침은 초기 치아 손상을 어떻게 돕고 충치 위험을 낮출까

초기 탈회된 법랑질은 타액이 전달하는 칼슘과 인산 이온을 바탕으로 회복되는 데 도움을 받습니다. 타액에는 세균을 억제하고 산을 중화하며 입안을 씻어내는 기능도 있어, 분비가 줄면 이러한 보호가 약해지고 충치 위험이 커질 수 있습니다.

손상 부위에 무기질을 보태는 작용

충치는 치태 속 세균이 탄수화물을 분해해 만든 산이 치아 표면의 무기질을 녹이며 시작됩니다.

이처럼 초기 탈회가 일어난 법랑질에 타액은 칼슘과 인산 이온을 공급해 재광화를 돕습니다.

다만 이는 초기 손상의 회복을 지원한다는 뜻이지, 모든 충치가 침만으로 회복된다는 의미는 아닙니다.

타액의 보호 기능을 나누어 보면

타액 속 항균 물질은 세균의 증식과 치아 표면 부착을 억제합니다. 중탄산염은 세균이 만든 산을 중화하고, 세정 작용은 음식물 찌꺼기와 세균을 씻어내 치태가 쌓이는 것을 줄입니다.

무기질 공급과 이 기능들이 함께 치아를 보호합니다.

분비가 감소하면 탄수화물이 입안에 오래 남고 산성 환경도 지속될 수 있습니다.

질병관리청 자료는 수면 중, 구강건조증, 특정 약물 복용, 두경부 방사선 치료 후에 타액 분비가 감소할 수 있다고 설명합니다. 입이 마르는 느낌만으로 충치 여부나 침 분비량을 판정할 수는 없습니다.

관련 사이트: 광화문치과

자주 묻는 질문

침이 초기 충치를 모두 회복시킬 수 있나요?

타액은 칼슘과 인산 이온을 공급해 초기 탈회된 법랑질의 회복을 돕습니다. 이 설명만으로 충치의 진행 단계나 개인의 회복 여부를 판단할 수는 없습니다.

침이 적으면 충치가 반드시 생기나요?

반드시 생긴다고 단정할 수는 없습니다. 다만 분비가 줄면 탄수화물이 입안에 오래 남고 산성 환경이 지속되어 충치 위험이 커질 수 있습니다.

참고 자료

• 충치 | 국가건강정보포털 | 질병관리청